Range science education programs strive to keep pace with the changing needs of the range profession and to ensure that range graduates are knowledgeable, skilled, and able to address contemporary, complex problems unique to rangelands. Today, range education programs face many challenges in our ability to meet the demands and needs of our profession and society. First, our capacity to meet the demands for range science graduates has been diminished by 1) elimination or restructuring of academic rangeland science programs, 2) reduced numbers of range-trained faculty teaching rangeland courses, and 3) limited public awareness of degrees and careers in rangeland science and management. Second, range education programs are challenged to strike a balance between retaining traditional basics and modernizing curriculum to include contemporary concepts and technologies. Third, range science graduates need to understand the current social, political, and economic context of resource management, including global change issues that are of paramount concern to society. We propose multiple approaches to meet these challenges: 1) perform needs assessments with diverse stakeholders to ensure that range education programs are relevant to society’s needs and address the future of the profession; 2) find innovative approaches to strike the educational balance between fundamental concepts, practical field experiences, and mastery of technical and interpersonal skills; 3) collaborate across institutional boundaries to share educational resources and incorporate course formats that meet the diverse needs of today’s students; 4) examine and align professional qualifications, educational standards, and curriculum by defining learning outcomes and core competencies needed by well-trained range professionals; and 5) communicate the unique features of the rangeland profession that solidify its position among the disciplinary pillars of natural resource science and management./Programas de educación en la ciencia de pastizales se esfuerzan por mantener el ritmo con el cambio en las necesidades de la profesión del manejo de pastizales, y para asegurarse de que los estudiantes al graduarse cuentan con los conocimientos, habilidades y que sean capaces de abordar problemas contemporáneos y complejos, únicos de los pastizales. Hoy en día, los programas de educación en manejo de pastizales se encuentran ante muchos retos en nuestra habilidad parar cumplir con las demandas de las necesidades de nuestra profesión y sociedad. Primero, nuestra capacidad para cumplir las demandas de los estudiantes graduados de manejo de pastizales han disminuido por: 1) la eliminación or reestructura de los programas académicos del manejo de pastizales, 2) reducción del números de cursos en pastizales enseñados por profesores entrenados en el área de manejo de pastizales, y 3) una conciencia pública limitada de los grados y carreras relacionadas con el manejo y la ciencia de pastizales. Segundo, los programas de educación en manejo de pastizales tienen el reto de alcanzar un balance entre retener la tradición básica y la modernización de la curricula para incluir conceptos y tecnologías contemporáneas. Tercero, graduados de programas de manejo de pastizales necesitan entender el contexto social, político y económico actual del manejo de recursos, incluyendo cuestiones de cambio global que son de suma importancia para lo sociedad. Nosotros proponemos múltiples acercamientos para cumplir con estos retos: 1) realizar evaluaciones de las necesidades con las diversas partes interesadas para asegurar la educación de los programas de manejo de pastizales son relevantes para las necesidades de la sociedad y abordar el futuro de la profesión; 2) buscar formas innovadoras para alcanzar un balance educacional entre los conceptos fundamentales, experiencias de prácticas de campo y el dominio de habilidades técnicas e interpersonales; 3) colaborar a través de las fronteras institucionales para compartir recursos educacionales e incorporar cursos con formatos que satisfagan las necesidades de los estudiantes de hoy; 4) examinar y adaptar las credenciales profesionales, estándares de la educación y curricular mediante la definición de los resultados del aprendizaje y competencias básicas necesarias por los professionales bien entrenados de manejo de pastizales; y 5) comunicar las características únicas de la profesión de manejo de pastizales ue solidifiquen su posición entre los pilares de la disciplina de las ciencias naturales y el manejo.

Resilience-based frameworks for social-ecological systems (SES) are prominent in contemporary scientific literatures, but critics suggest these approaches may promise more than they deliver. A fundamental premise underlying the SES approach is that, because of the scope of human activities worldwide, we cannot separate ecological and human elements of nature when tackling our biggest challenges. Proponents argue that managers should not seek optimal solutions, but instead build capacity to adapt and transform systems to thrive within unpredicted or novel ecological states. If the range profession is to take advantage of resilience ideas, we need better tools and concepts for understanding  nterconnected systems. SES research and management strategies will pose practical difficulties, most notably finding ways to bridge differences between the methods of social and natural sciences. Also needed are institutions that involve scientists, managers, and stakeholders in analysis and informed governance, thereby addressing a key tenet of ‘‘resilience thinking’’ while accounting for the ‘‘wicked’’ nature of problems that, like many facing rangeland managers today, do not have a single best solution but only more or less feasible responses. In hopes of guiding managers toward more feasible options, I offer a model of rangeland social-ecological systems describing how management choices are influenced by, and may affect, human and natural systems at local and regional-to-global scales through both top-down and bottom-up processes./Los sistemas socio-ecológicos basados en modelos de resilencia (SES) son destacados en la literatura científica actual, pero los críticos sugieren que estos enfoques podrían prometer mas de los que entregan. La premisa elemental sobre el enfoque SES es que debido a el enfoque de las actividades del humano en todo el mundo, no podemos separar elementos naturales ecológicos y humanos cuando abordamos nuestros más grandes retos. Proponentes argumentan que los manejadores no deberían buscar soluciones óptimas y en lugar de estas construir la capacidades para adaptar y transformar sistemas que conduzcan a estados ecológicos nuevos o no predecibles. Si la profesión de pastizalero es tomar ventaja de las ideas de resilencia, necesitamos mejores herramientas y conceptos para entender los sistemas interconectados. Las investigaciones y manejo de estrategias para SES debe tener dificultades práctivas, y más importante encontrar los caminos para reducir las diferencias entre los mótodos de las ciencias sociales y naturales. También se necesitan instituciones que involucren científicos, manejadores y propietarios en el análisis y informe de gobierno, de ese modo direccionando a clave de “pensamiento resilente” mientras se considera el perverso naturaleza de los problemas como los que hoy en día enfrentan los manejadores de pastizales, no hay una solución buena y simple pero solo respuestas más o menos posibles. Con el fin de guiar a los manejadores hacia opciones más posibles ofrezco un modelo de sistema socio-ecológico para pastizales describiendo como opciones de manejo son influenciadas por y podrían afectar sistemas humanos y naturales de nivel local y regional a escala global a través de ambos procesos de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba.

A critical challenge for range scientists is to provide input to management decisions for land units where little or no data exist. The disciplines of range science, basic ecology, and global ecology use different perspectives and approaches with different levels of detail to extrapolate information and understanding from well-studied locations to other land units. However, these traditional approaches are expected to be insufficient in the future as both human and climatic drivers change in magnitude and direction, spatial heterogeneity in land cover and its use increases, and rangelands become increasingly connected at local to global scales by flows of materials, people, and information. Here we argue that to overcome limitations of each individual discipline, and to address future rangeland problems effectively, scientists will need to integrate these disciplines successfully and in novel ways. The objectives of this article are 1) to describe the background, historical development, and limitations of current approaches employed by these disciplines; 2) to describe an integrated approach that takes advantage of the strengths and minimizes the weaknesses of these individual approaches; and 3) to discuss the challenges and implications of this integrated approach to the future of range science when climate and human drivers are nonstationary. This integration will be critical for applying range science to the management of specific land units; will contribute to and benefit from the development of general ecological principles; and will assist in addressing problems facing society at regional, continental, and global scales./Un reto muy crítico para los científicos en pastizales es proveer de información para toma decisiones de manejo de unidades de tierra donde hay pocos o nulos datos. Las disciplinas de ciencia del pastizal, ecología básica y ecología global usan diferentes perspectivas y enfoques con diferentes niveles de detalle para extrapolar la información y el conocimiento de lugares bien estudiados a otras unidades de tierra. Sin embargo, estos enfoques tradicionales se espera que sean insuficientes en el futuro porque los humanos y el clima generan cambios en el magnitud y dirección, especial heterogeneidad en cubierta del suelo y sus usos se incrementa y los pastizales llegan a estar con el escala local y global por el flujo de materiales, personas e información. Aquí discutimos que para sortear las limitaciones de cada disciplina de manera efectiva y atender los problemas de los pastizales, en el futuro los científicos necesitaran integrar de manera novedosa y exitosa estas diciplinas. Los objetivos de este articulo son 1) describir los antecedentes, desarrollo histórico y limitaciones de los enfoques actuales empleados por estas disciplinas, 2) describir un enfoque integrado que resalte las fortalezas y minimice las debilidades de cada enfoque en lo particular y 3) discutir los retos e implicaciones de este enfoque integrado en el futuro de la ciencia del pastizal cuando el clima y los humanos son conductores no pasivos. Esta integración será crítica para aplicar la ciencia del pastizal para el manejo específico de unidades de tierra y contribuirá para el beneficio en el desarrollo de principios ecológicos y también direccionar los problemas que enfrenta la sociedad a escalas regional, continental y global.

Restoration activities are directed toward a broad spectrum of targets. Identifying a restoration target entails defining an ecosystem state and its desired functioning that can be attained through managerial interventions. First, we discuss how restoration targets must integrate economic, social, and ecological considerations in order to be feasible. Primary challenges to identifying realistic restoration targets include long-term managerial and fiscal commitments as well as the accommodation of inherent rangeland complexities stemming from social and ecological factors. Second, we illustrate how the existing tools of ecological site description, rangeland health assessment, and state-and-transition modeling present opportunities to identify flexible restoration targets. Last, we describe how to refine these targets using adaptive management in order to cope with constraints and to reduce the uncertainty of ecosystem dynamics typical of complex systems. Restoration should be viewed as both a rangeland management activity and a means to inform and guide interventions within a specific site./Las actividades de rehabilitación implica la definición del estado del ecosistema y el funcionamiento deseado que puede alcanzarse a través de intervenciones de manejo. Primero, discutimos cómo los objetivos de rehabilitación deben integrar factores económicos, sociales y ecológicos, con el fin de ser factibles. Los principales desafíos para la identificación de objetivos realistas de rehabilitación incluyen compromisos de manejo y económicos a largo plazo. Así también deben incluirse otros elementos innatos de los pastizales derivados de los factores sociales y ecológicos. Segundo, ilustramos cómo la existencia de herramientas para descripción ecológica de los sitios, evaluación del bienestar del pastizal, y el modelado del estado y transición representan oportunidades para identificar objetivos de rehabilitación. Finalmente, describimos cómo redefinir estos objetivos usando manejo adaptativo con el fin de hacer frente a limitaciones y reducir la incertidumbre de la dinámica de los ecosistemas típicamente de los sistemas complejos. La rehabilitación debe ser vista tanto como una actividad del manejo de pastizales como de un medio para informar y guiar las mediaciones en un sitio especifico.

This article examines the question of how well the rangeland management profession has served conservation of patterns and processes that support multiple ecosystem services. We examine the paradigms under which rangeland management operates and argue that our profession developed under the utilitarian paradigm with the primary goals of sustainable forage for livestock production. While optimization of multiple rangeland products and services has always been a consideration, a comprehensive set of principles have not be been developed to advance this concept. We argue that fire and grazing, often viewed as mere tools used for production goals, should rather be viewed as essential ecosystem processes. Rangeland management continues to operate under the utilitarian paradigm appropriate to societal values of the 20th century and by and large has failed to provide management guidance to reverse degradation of several highly valued ecosystem services. We support this argument with evidence that biodiversity has declined on rangelands in the past half century and that much of this decline is due to management goals that favor a narrow suite of species. The full suite of ecosystem services valued by society will only benefit by management for heterogeneity, which implies that there is no one goal for management and that landscape-level planning is crucial. Explicitly incorporating heterogeneity into state-and-transition models is an important advancement not yet achieved by our profession. We present new principles for rangeland management formed on the basis of conservation of pattern and process. While recognizing that many rangelands have significant deviations from historic plant communities and disturbance regimes, we suggest that management for conservation of pattern and process should focus on fire and grazing to the extent possible to promote a shifting mosaic across large landscapes that include patches that are highly variable in the amount of disturbance rather than the current goal of uniform moderate disturbance./Este artículo examina la pregunta de que tan bien los profesionales en manejo de pastizales han aplicado los patrones y procesos en la conservación de los servicios multiples que proveen los ecosistemas. Examinamos los paradigmas bajo los cuales opera el manejo de pastizales y discutimos el desarrollo de nuestra profesión bajo el paradigma utilitario con el principal objetivo de sustentabilidad forrajera para la producción de ganado. Mientras que la optimización de los múltiples productos y servicios de los pastizales han sido consideradas un paquete completo de principios no ha sido desarrollado para avanzar en este concepto. Discutimos que el fuego y el pastoreo a veces son vistos como simples herramientas usadas para objetivos de producción cuando deberían ser vistas como partes essenciales de los procesos del ecosistema. El manejo de pastizales continúa operando bajo el paradigma utilitario típico de los valores sociales del siglo XX y por mucho ha fallado en proveer directrices de manejo para revertir la degradación de varios servicios valiosos de los ecosistemas. Apoyamos este argumento con evidencia de que la biodiversidad ha decaído en los pastizales en la mitad del siglo pasado y mucho de esta disminución se debe a los objetivos de manejo que favorecen a un reducido número de especies. El juego completo de servicios valuados por la sociedad solo beneficiara con el manejo por heterogeneidad el cual implica que no hay un objetivo para el manejo y que la planeación a nivel paisaje es crucial. Incorporando de manera explicita modelos de estado y transición es una avance importante que no ha sido logrado por nuetra profesión. Presentamos nuevos principios para el manejo de pastizales desarrollados en base a procesos y patrones de conservación. Mientras reconozcamos que muchos pastizales tienen desviaciones significativas de históricas comunidades de plantas y regímenes de disturbio, sugerimos que el manejo por conservación de patrones y procesos deberá enfocarse en fuego y pastoreo en medida de lo posible para promover el cambio en un mosaico a través de grandes paisajes que incluyen parches que son altamente variables en la magnitud de disturbio en lugar de objetivos actuales de disturbio uniforme y moderado.

In this article we test the notion that adaptation to climate change in grazed rangelands requires little more effort than current approaches to risk management because the inherent climate variability that characterizes rangelands provides a management environment that is preadapted to climate change. We also examine the alternative hypothesis that rangeland ecosystems and the people they support are highly vulnerable to climate change. Past climate is likely to become an increasingly poor predictor of the future, so there is a risk in relying on adaptation approaches developed solely in response to existing variability. We find incremental, autonomous adaptation will be sufficient to deal with most of the challenges provided by the gradual expression of climate change in the next decade or two. However, projections of greater climate change in the future means that the responses required are qualitatively as well as quantitatively different and are beyond the existing suite of adaptation strategies and coping range. The proactive adaptation responses required go well beyond incremental on-farm or local actions. New policies will be needed to deal with transformational changes associated with land tenure issues and challenges of some displacement and migration of people in vulnerable parts of rangelands. Even where appropriate adaptation actions can be framed, issues of when to act and how much to act in a proactive way remain a challenge for research, management, and policy. Whether incremental or transformational involving system changes, a diversity of adaptation options will be required in different rangeland regions to enhance social and ecological resilience./En este artículo evaluamos la idea de que la adaptación al cambio climático en pastizales pastoreados requiere un mayor esfuerzo que lo que se hace en la actualidad para manejar los riesgos debido a la inherente variabilidad climática que caracteriza a los pastizales y que provee un manejo del ambiente que está pre-adaptado al cambio climático. Examinamos la hipótesis alternativa que los ecosistemas de pastizales y la gente que mantienen es altamente vulnerable al cambio climático. El clima pasado es probable que se convierta cada vez más en un pobre predictor del futuro así que es riesgo en confiar en enfoques de adaptación desarrollados únicamente en respuesta a la variabilidad existente. Encontramos que la adaptación autónoma será suficiente para lidiar con la mayoría de los desafios proporcionados por la expresión gradual de cambio climático en las siguientes dos décadas. Sin embargo, las proyecciones de un mayor cambio climático en el futuro significan que las respuestas requeridas son tanto culitativa como cuantitativamente diferentes y éstas van más allá de los alcances de la estrategias adaptación y afrontamiento. La adaptación proactiva de las respuestas requiere ir más allá del incremento de la granja o de las acciones locales. Nuevas políticas serán necesarias para lidiar con los cambios transformacionales asociados con problemas de la tenencia de la tierra y los retros del desplazamiento y migración de la gente en ciertas partes vulnerable de los pastizales. Incluso donde las medidias adecuadas de adaptación se pueden enmarcar, problemas de cómo actuar y en qué medida en una manera proactiva siguen representado un reto para los investigadores, manejadores y las políticas. Ya sea envolviendo cambios sistemáticos transformacionales o incrementales, se exigirá una diversidad de opciones de adaptación en las diferentes regiones de pastizales para mejorar las resiliencia ecológica o social.

The rangeland science profession in the United States has its roots in the widespread overgrazing and concurrent severe droughts of the late 19th century. These drivers contributed to rangeland resource degradation especially in the American Southwest—what E. O. Wooton (1908) called the ‘‘Range Problem.’’ Although logical for the time, the scientific activities and resulting policies that arose out of this catastrophe were based on reductionist experimentation and productionist emphases on food and fiber. After a century of science and policy, there are two additional perspectives that shape our vision for the emphases of the future. First, rangeland landscapes are extremely heterogeneous; general principles derived from scientific experimentation cannot be easily or generally applied without adjusting to the distinct societal and ecological characteristics of a location. Second, rangeland management occurs at spatial scales considerably larger than those that have typically been addressed in range science. Scaling up science results is not a simple, additive process. The leading features of the emerging science are 1) research at landscape scales and 2) over longer time spans that 3) approaches conservation and management practices as treatments requiring scientific evaluation, 4) incorporates local knowledge, 5) is explicitly applied in nature, and 6) is transparent in its practice. We strongly argue for a science that supports resource management by testing hypotheses relevant to actual conservation practices and iteratively applying its findings in partnership with managers in an ongoing, adaptive fashion./La profesión de ciencia del pastizal en Estados Unidos tiene sus races en el sobrepastoreo y recurrentes y severas sequias a finales del siglo XIX. Estos factores contribuyeron a la degradación de los recursos del pastizal especialmente en el Suroeste de los Estados Unidos—a lo que E. O. Wooton (1908) llamo el “Problema del Pastizal.” Aunque por la lógica del tiempo, las actividades científicas y políticas resultantes que surgen de esta catástrofe fueron basadas en experimentación reduccionista y énfasis en producción de alimentos y fibras. Después de un siglo de ciencia y politicas hay dos perspectivas adicionales que dan forma a nuestra visión para enfatizar en el futuro. Primero, el paisaje del pastizal es extremadamente heterogéneo, principios generales de experimentación cientifica no pueden ser fácilmente o generalmente aplicados sin ajustes en las marcadas características sociales y ecológicas del lugar. Segundo, el manejo del pastizal ocurre a escalas espaciales considerablemente mayores a aquellas que normalmente se aplican en la ciencia del pastizal. Dimensionar los resultados de la ciencia no es un proceso sencillo y aditivo. Las características importantes de la ciencia emergente son 1) investigación a escala del paisaje y 2) sobre periodos largo de tiempo que 3) abarque practicas de conservación y manejo como tratamientos que requieren evaluación cientifica, 4) incorporar conocimiento local, 5) ser explicito aplicado a la naturaleza y 6) ser trasparente en su práctica. Argumentamos fuertamente por una ciencia que apoye el manejo de los recursos por media de evaluar hipótesis relevantes a las prácticas de conservación actuales y que aplique sus resultados en sociedad con manejadores de manera adaptiva.